За 15 лет действия Лесного кодекса Республики Беларусь (одобрен 8 июня 2000 года) принято более 150 законодательных и нормативных правовых актов, которые непосредственно касаются регулирования лесных отношений. В частности, Закон «Об особо охраняемых природных территориях», Национальная стратегия развития особо охраняемых природных территорий (2014), Водный кодекс и другие по-новому затрагивают ряд положений Лесного кодекса. Внесение изменений и дополнений уже не могло быть в полной мере выполнено на условиях актуализации, в связи с чем принято решение о разработке новой редакции Кодекса.

Важнейшей составляющей любого Лесного кодекса является подразделение лесов по целевому назначению с последующим установлением правового режима лесопользования. В этом состоит ключевое звено управления лесами, поиск баланса между сохранением биологического разнообразия, социально-экологических услуг, охраной природной среды и эксплуатацией лесов. Здесь нередко проявляются противоречия между исполнительной и законодательной ветвями власти и гражданским обществом, что требует обсуждения и достижения согласия при разработке главного лесного закона.